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第6章 徒步第一日（第1页）

凌晨西点，起床号角就响了。

牛夲迅速打好背包，把字典仔细包在油布里，塞到背包最深处。虎头牌贴身挂着，冰凉贴着胸口。

“全副武装，检查装备！”连长在营房间穿梭，声音沙哑。

牛夲摸了摸腰间手榴弹袋，又检查了步枪。水壶灌满了，干粮袋里装着三天的米和盐。背包里还有床薄毯、两双草鞋和几件换洗衣服，加起来足有三十多斤。

操场上一片忙碌。骡马嘶鸣，车辆轰鸣，士兵们匆忙整理行装。牛夲所在的连队安排在队伍中段，任务是护卫辎重车队。

“出发！”

命令下达，队伍缓缓移动。牛夲迈开脚步，感受着背包的重量——这对他不算啥，在彝寨时，他常背着更沉的猎物翻山越岭。

清晨的昆明还在睡，只有早起的商贩好奇瞅着这支沉默的队伍。牛夲看着街边紧闭的门窗，心里忽然冒出股说不清的惆怅。这一去，不知啥时候能回来。

出了城，道路变得崎岖。碎石硌着鞋底，扬起阵阵尘土。牛夲按猎户的习惯，步伐稳健有节奏，这样最省体力。

“喂，彝族的，走慢点！”身后王小虎气喘吁吁喊。他昨天输光钱，今天没精打采的。

牛夲放慢脚步：“保持节奏，别忽快忽慢。”

太阳渐渐升高，温度也上来了。牛夲的军装很快被汗水浸湿，背包带子勒得肩膀生疼，步枪背带也磨着脖子。

“水。。。谁还有水？”后面传来个声音。

牛夲摸了摸自己的水壶，还有大半壶。他想起阿爸的话：不知道下处水源在哪时，要小口喝水。

中午队伍在一片树林边休息。牛夲卸下背包，顿时觉得浑身轻松。他找块石头坐下，从干粮袋里抓把炒米慢慢嚼。

“才走半天，我脚就起泡了。”王小虎脱了鞋，疼得咧嘴。

牛夲看了看他的脚，果然有几个水泡。“别弄破，”他说，“用针线穿过去，留线在里面，水会慢慢流出来。”

他从背包里掏针线包，帮王小虎处理水泡。旁边几个士兵也凑过来看。

“你懂的真多。”一个年轻士兵佩服道。

牛夲笑了笑：“山里人，走的路多。”

休息一小时后队伍继续前进。下午太阳更毒，尘土也更大。牛夲用布蒙住口鼻，只露眼睛。他注意到路旁开始出现逃难的百姓，推着独轮车、挑着担子，脸上满是疲惫和恐惧。

“老乡，从哪来？”连长上前问。

一个老人抬起头，眼神呆滞：“南京。。。鬼子要打过来了。。。”

牛夲不知道“南京”在哪，但从老人表情里，他读出了灾难。

傍晚时分，队伍抵达预定宿营地——一个荒废的村庄。牛夲放下背包，肩膀火辣辣地疼。他解开军装，发现肩膀磨破了皮。

“各班派人打水、拾柴！”排长喊道。

牛夲主动去打水，背着十几个水壶沿小路往河边走。河水不深但还算清澈，他先喝饱了才开始灌水壶。

回到营地时，炊事班己经架起大锅，米香混着野菜味飘在空气里。牛夲领了碗粥，找个避风的墙角坐下。

夜幕降临，寒气袭来。牛夲裹着薄毯还是觉得冷。他看见几个军官在烤火，士兵们只能挤在一起取暖。

“凭啥他们能烤火？”王小虎不满嘟囔。

赵大锤瞪他一眼：“军官要值班，当然得烤火。你懂个啥？”

牛夲没说话，悄悄起身在营地周围转了圈，捡了些干柴，在自己班的位置生起一小堆火。

“嘿！牛夲，真行！”同班士兵都围了过来。

牛夲教大家怎么让火既暖和又不会太显眼。火光映着年轻的脸庞，温暖驱散了寒意。

夜深了，除了哨兵，大部分士兵都睡了。牛夲却睡不着，望着满天星斗，想起彝寨的火塘，想起阿爸和阿依诺。

明天，还有更长的路要走。

他摸了摸胸前的虎头牌，闭上眼睛。在陌生的星空下，他头回这么清楚地意识到：从今往后，每一步都是在远离故乡。