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第96章 探丝路中段遇吐谷浑哨骑（第1页）

晨光洒在祁连山北麓的戈壁上，西征大军在贺兰山口休整五日后，终于向着丝路中段进发。临时营寨已在张昱的督建下初具规模，留守的将士们目送主力部队消失在西方地平线上。李承乾策马走在队伍中，手中摊开着沿途绘制的地图。“大师兄，按照商队提供的路线，再往前就是阿柴部的势力范围了。这个部落不仅劫掠商队，还向过往商人征收三成的货物作为过路税。”薛礼凝视着远方起伏的山峦：“丝路中段被这样的部落控制，难怪商旅断绝。”“不过”李承乾稍作迟疑，“我们对阿柴部的具体情况知之甚少。他们有多少兵力，据点在哪里，与其他部落的关系如何，这些都还是谜。”秦怀翊从旁边驱马跟上，马背上挂满了新采集的草药：“大师兄，这一带的药材与漠北大不相同。我刚才发现了不少祁连山特有的雪莲和红景天，若是能多采集一些，对将士们适应高原环境大有好处。”薛礼沉吟片刻，转头对身侧的李道玄说道：“代王，你带五十精骑先行探路，记住，此行以侦察为主，务必摸清阿柴部的虚实。”李道玄抱拳领命：“末将明白。”“大师兄，让我随行吧。”秦怀翊急忙请求，“沿途可以继续采集药材，万一遇到伤员也能及时救治。”薛礼看了看秦怀翊坚定的眼神，终于点头：“好，但切记安全第一，四师弟，把你的四棱锏带上。”半个时辰后，李道玄率领的斥候小队整装待发。五十名精骑人人轻装简从，除了必备的兵刃弓弩，还带足了干粮和箭矢。秦怀翊特意多带了一匹驮马，上面装满了各种药材和医疗用具。李承道前来送行，拍了拍秦怀翊的肩膀：“四师弟，路上小心，遇到危险，记得发信号弹。”“二师兄放心。”秦怀翊拍了拍腰间那对沉甸甸的四棱锏，“有代王在，不会有事。”李道玄检查完队伍，翻身上马：“出发！”五十骑如离弦之箭，向西疾驰而去。马蹄踏过戈壁，扬起阵阵烟尘。离开大部队第三天，地貌开始发生变化。平坦的戈壁逐渐被起伏的丘陵取代，远处祁连山的雪峰在阳光下闪闪发光。“这里已经是阿柴部的活动范围了。”李道玄示意队伍放缓速度，“大家提高警惕。”秦怀翊一边留意着路边的植被，一边在羊皮纸上做着记录：“这里的草药品种果然丰富。看，那是羌活，对治疗风寒有奇效。”正说着，前方探路的斥候突然打马返回：“将军，发现可疑足迹！”“隐蔽！”李道玄立即下令，众人迅速躲进一片胡杨林中。“什么情况？”“前方山谷发现大量马蹄印，看方向是往东去的。”斥候压低声音，“从脚印判断，至少有两百骑，而且都是战马。”李道玄眉头紧锁：“两百骑这已经不是普通的巡逻队了。”秦怀翊仔细观察着地上的痕迹：“这些马蹄印很新鲜，而且”他蹲下身，捻起一撮泥土闻了闻，“有血腥味。”就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。了望的士兵急忙打出手势：敌军接近！李道玄当机立断：“准备战斗！”五十名骑兵迅速占据有利地形，弓弩上弦，刀剑出鞘。秦怀翊快速检查着随身携带的兵器，那对四棱锏在阳光下泛着乌光。“代王，敌军人数占优，不宜硬拼。”“你有什么建议？”“我们可以利用地形。”秦怀翊指着前方的山谷。“那里狭窄，大军施展不开。若是能用锥形阵突击，能打他们个措手不及。”李道玄眼睛一亮：“好主意！摆锥形阵！我打头阵，秦怀翊在左翼策应。”话音刚落，阿柴部的哨骑已经出现在视野中。这两百骑兵装备杂乱，但个个神情凶悍，显然都是久经沙场的老兵。为首的阿柴部头领看到唐军，狞笑着举起弯刀：“唐狗！杀光他们！”两百骑兵如潮水般涌来。“放箭！”李道玄一声令下，第一轮箭雨倾泻而出。冲在最前的十几名敌军应声落马。但后面的骑兵毫不畏惧，继续冲锋。“锥形阵，突击！”李道玄长枪一指，一马当先冲了出去。五十名唐军精锐如同一个尖锐的锥子，直插敌军心脏。李道玄的长枪如蛟龙出海，每一枪都精准地刺中敌人要害。秦怀翊舞动双锏，锏风呼啸，所过之处敌军纷纷落马。“不要恋战！”李道玄大喝，“直取敌酋！”锥形阵在敌军中撕开一道口子，直扑那个阿柴部头领。那头领显然没料到唐军如此勇猛，慌忙举刀招架。李道玄长枪一抖，震开弯刀，枪尖直刺对方咽喉。就在这时，一支冷箭从侧面射来。，！秦怀翊眼疾手快，一锏将箭矢击飞，另一锏顺势砸向偷袭者。“多谢！”李道玄说话间，长枪已经刺穿敌方头领的胸膛。头领一死，敌军顿时大乱。“降者不杀！”李道玄运足内劲，声音传遍战场。剩下的敌军见首领已死，又见唐军如此勇猛，纷纷丢弃兵器投降。清点战场，此战共斩杀敌军五十三人，俘虏三十七人，唐军仅五人轻伤。秦怀翊忙着为伤员包扎，他特制的金疮药果然效果显着，伤口很快就止住了血。“四公子医术了得。”一个受伤的士兵感激地说，“这药敷上去就不疼了。”秦怀翊笑笑：“这是师尊传授的配方，加入了祁连山的特产草药，效果自然不同。”李道玄审问俘虏后，脸色凝重地找到秦怀翊：“怀翊，情况不妙。阿柴部已经联合周边三个部落，在张掖城集结了一万兵力。而且”“而且什么？”“吐谷浑本部已经答应派兵支援，最迟半个月就能赶到张掖。”秦怀翊倒吸一口凉气：“一万兵力再加上吐谷浑的援军我们必须尽快把这个消息告诉大师兄。”“没错。”李道玄立即下令，“全军集合，即刻返回！”就在这时，一个俘虏突然用生硬的汉语说道：“将军我知道一条小路，可以更快回到唐军大营。”李道玄警惕地看着他：“你为什么要帮我们？”那俘虏苦笑道：“我是被阿柴部强征来的牧民。我的家人还在等着我回去”秦怀翊仔细观察着这个俘虏的表情，对李道玄低声道：“不像是在说谎。”李道玄沉吟片刻：“好，你带路。但要记住，若是耍花样”“小的不敢！”在俘虏的带领下，斥候小队沿着一条隐秘的山路急速返回。这条路果然近了很多，预计能提前一天与大部队会合。途中，秦怀翊不忘采集沿途的草药。在一处山涧边，他惊喜地发现了一片野生雪莲。“这可是好东西。”秦怀翊小心地采摘着，“对治疗高山反应有奇效。祁连山海拔更高，将士们可能会不适应。”李道玄看着秦怀翊认真的样子，不禁感叹：“秦大哥把你们教导得真好，文能治病救人，武能上阵杀敌。”秦怀翊抬头一笑：“师尊常说，医者仁心，但乱世之中，也要有自保之力。”第二天黄昏，斥候小队终于看到了主力部队的营火。薛礼闻声出帐，看到众人平安归来，明显松了口气：“你们可算回来了，怎么样？”李道玄汇报：“元帅，情况紧急。阿柴部在张掖城集结了一万兵力，吐谷浑的援军半个月内就能赶到。”帐中众将闻言，无不色变。“一万兵力”薛礼沉吟道，“再加上吐谷浑援军，确实不好对付。”李承乾快速计算着：“我军目前能投入战斗的兵力约两万五千人。但要分兵守卫补给线，实际能用于攻城的不会超过两万。”苏定方拍案而起：“那还等什么？趁吐谷浑援军未到，一举拿下张掖！”“不可冲动。”冯立摇头，“张掖城防坚固，强攻损失太大。”众将争论不休，薛礼却把目光投向秦怀翊：“四师弟，你怎么看？”秦怀翊没想到薛礼会问自己，略一思索，道：“我在想阿柴部既然能联合三个部落，说明他们内部也非铁板一块。或许我们可以分而治之。”“说下去。”“回来的路上，我仔细问过那个俘虏。联合阿柴部的三个部落中，有一个叫乌苏部的小部落是被迫加入的。他们的首领对阿柴部征收重税早就心怀不满。”李承乾眼睛一亮：“四师弟的意思是，我们可以争取乌苏部？”“正是。”秦怀翊点头，“若能说服乌苏部倒戈，不仅能削弱敌军实力，还能从内部瓦解他们的防线。”薛礼沉思良久，环视帐中众将：“诸位将军，立即整顿兵马。明日拂晓，全军向张掖方向进发。我们要在吐谷浑援军到达前，解决阿柴部这个隐患。”“得令！”众将领命而出，大营中顿时忙碌起来。士兵们检查兵器铠甲，工匠们连夜修理器械，整个营地弥漫着大战前的紧张气氛。秦怀翊站在营帐外，望着西方连绵的祁连山脉。张掖城就在那片群山之后，等待着他们的将是一场决定丝路命运的较量。：（）系统误我！说好的武侠呢？