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第27章 幻象血誓与封印崩解（第2页）

一声震耳欲聋的枪声在狭小的礼拜堂內爆响！硝烟味瞬间瀰漫。

是莫里斯！他不知何时已经绕到了侧面，脸色惨白如纸，但眼中却带著一股豁出去的狠劲，手中的双管猎枪枪口冒著青烟。那颗子弹精准地轰在了女尸焦黑的头颅上，將其打得彻底碎裂开来。

残骸终於停止了所有动作，在圣火中彻底化为灰烬。

寂静重新降临，只有火药味、焦臭味和血腥味混合在一起。莫里斯握著还在发烫的猎枪，双腿一软，差点坐倒，喃喃道：“上帝宽恕我……但、但有时候……就得来点实在的……”

伊森忍著腿上的疼痛，看著这一幕，心中不禁闪过一个念头：在面对某些被高度褻瀆、物理残留强烈的邪恶造物时，物理驱魔（比如斧头和子弹）有时候確实简单粗暴且有效。这大概也是伯克神父没有完全禁止莫里斯带枪的原因。

伯克神父喘著粗气，抹了把额头的汗，先查看了一下伊森的伤口。伤口不深，血流得也不算太猛，但需要包扎。他们用隨身携带的乾净布条和艾琳找到的一点药膏（在礼拜堂一个旧医药箱里）为伊森做了简单的止血包扎。

“我们必须加快速度，”伯克神父面色凝重，“瓦拉克的力量在不断增强，它不仅能製造幻象操控尸体，甚至开始抵抗圣火的净化。这里的封印……恐怕已经到了崩溃的边缘。”

“封印？”艾琳问，“我们该怎么修復它？”

“根据我从那本黑皮书和教廷零星的古老记录中得知，”伯克神父解释道，“卡尔特修道院建立之前这里是一个贵族的城堡，他在这举行邪恶仪式召唤恶魔。教廷派人及时赶到处死了贵族並用耶穌宝血封印了召唤恶魔的地狱通道。耶穌宝血是一件强大的圣物——据说是耶穌受难时流下的宝血（christsbloodrelic，或称圣血）之后歷代修女以虔诚的祈祷维繫著封印。如今分以內鬆动，修女们遇害，祈祷中断，但是建立修道院的时候也考虑过这种情况，所以修道院还有一份耶穌宝血。我们现在要找到这件圣物从新加固封印。”

耶穌之血？伊森心头一震。他想起了自己胸前的荆棘王冠，想起了那位兄弟。早知道自己会面对这种局面，当初真该……不过这个念头也只是一闪而过。

“那圣血在哪里？我们怎么找？”伊森问道。

“应该和那把钥匙有关。”伯克神父拿出黄铜钥匙，“这把钥匙是从第一位遇害修女手中找到的，很可能就是保管圣血之所的钥匙。艾琳，你在这里探索时，有没有发现可能存放圣物的地方？或者……其他异常？”

艾琳努力回忆，暂时驱散幻象带来的混乱感：“我……我在探索时，发现了一条向下的隱秘楼梯，通往更深处。楼梯口附近，我发现了……真正的院长嬤嬤的尸体。”她声音低落，“她倒在一个角落里，手里握著一本祈祷书，指向楼梯下方……她看起来是想下去，但没能成功。我怀疑，她可能是想去取回或保护圣血……”

真正的院长已死，那么昨晚和刚才出现的“院长”无疑都是瓦拉克的傀儡或幻象。

“看来圣血很可能就在地下更深处。”伯克神父判断，“我们得下去。但在那之前……”他看向艾琳，目光变得深沉而庄严，“艾琳修女，经过这一切，你已经直面了最深沉的黑暗，並保持了信仰。你愿意在此，以更坚定的姿態，宣誓终身侍奉上帝，成为对抗这黑暗的利剑与坚盾吗？这或许能为你，也为我们，带来更多的力量与庇护。”

艾琳迎上伯克神父的目光，眼中最初的迷茫和恐惧逐渐被一种清澈而决绝的光芒取代。她挺直脊背，跪倒在残破的祭坛前，仰望著那座裂开的圣母像。“是的，神父。我愿意。在此绝境之中，我愿將我的生命与灵魂，全然交託给我主，矢志不渝。”

没有华丽的教堂，没有眾多的见证者，只有阴暗的密室、摇曳的烛光、破损的圣像，以及三位满身尘土血污的同伴。伯克神父庄重地走到艾琳面前，以手抚其头顶，用拉丁文开始了简朴而肃穆的宣誓仪式。伊森和惊魂未定的莫里斯肃立一旁，静静见证。古老的誓词在压抑的空间中迴荡，仿佛一道微光，穿透浓重的黑暗，注入艾琳的心间，也让旁观的伊森感到一种肃穆的力量。仪式最后，伯克神父將一小瓶新的圣水赠予艾琳，作为她坚定誓言的象徵。

仪式完毕，艾琳的眼神变得更加清澈坚定，仿佛內心的某些波动已被抚平，灵媒的感知也似乎更加敏锐和可控。

事不宜迟，四人（包括一瘸一拐的伊森）按照艾琳的指引，找到了那条隱蔽的向下的石头楼梯。楼梯陡峭蜿蜒，深入山腹，空气冰冷刺骨，墙壁上渗著水珠，仿佛通向地狱的咽喉。伯克神父的提灯光芒显得如此微弱。

不知下了多久，他们来到一个较为宽敞的地下隧道。隧道两侧是粗糙的岩壁，尽头似乎是一个小型的洞窟。在隧道的一个岔路口，他们看到了一座石制的圣母玛利亚雕像，雕像的手指微微弯曲，似乎指向其中一个方向。

艾琳看著雕像，忽然轻声说：“在我之前的……幻象中，每当我迷失方向感到恐惧时，总能看到圣母玛利亚的身影，她总是这样……为我指明道路。”她相信，此刻这座雕像的指向，就是真正的指引。

他们沿著雕像手指的方向前进，果然在隧道尽头的一个天然壁龕里，发现了一扇极为隱蔽、镶嵌在岩壁中的小铁门。铁门古朴，上面有一个锁孔。

伯克神父拿出那把黄铜钥匙。钥匙插入锁孔，严丝合缝。轻轻转动，“咔噠”一声轻响，锁开了。

推开沉重的铁门，里面是一个仅能容纳几人站立的小石室。石室中央有一个石台，石台上摆放著一个古朴的、镶嵌著宝石的银质圣物匣。匣子表面刻著十字架和拉丁铭文。伯克神父小心翼翼地上前，用戴著手套的手打开匣盖。

一道柔和、纯净、仿佛蕴藏著无尽生命与牺牲之意的金色微光从匣中透出。里面，在红色天鹅绒衬垫上，静静地躺著一个小巧的水晶瓶，瓶中装著些许暗红色的、仿佛拥有自己生命般微微流动的液体——耶穌之血的圣物。

圣物取出，周围的空气似乎都为之一清，那股无处不在的阴冷恶意被暂时逼退了几分。伊森能感觉到自己体內的圣灵同在祝福与那水晶瓶中的存在產生了清晰的共鸣，胸口的荆棘王冠印记也微微发热。

“找到了！”伯克神父精神一振，“现在，我们必须找到封印的核心所在，用圣血重新加固它！根据记载，封印核心就在这片地下墓穴的最深处，通常是一个古老的祭坛或墓室。”

地下墓穴通道错综复杂，如同迷宫。时间紧迫，他们决定分头寻找，以覆盖更大区域，约定无论谁先发现异常或封印核心，都大声呼喊或返回岔路口圣母像处集合。

伊森选择了一条看起来相对笔直的通道。他忍著腿伤，扶著墙壁前行。提灯的光芒只能照亮前方一小段路。走了许久，他忽然感觉不对劲——周围的岩壁景象似乎在重复？他试著在墙上做了个记號，继续走，没过多久，竟然又看到了自己刚刚刻下的记號！

鬼打墙！他被困在了一个循环的通道或者被灵异力量製造的迷障之中了！