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几个年轻人互相看了一眼，一个胆子大的站出来，接了镰刀。

他学老农的样子蹲下去，一手握秆一手挥镰，咔嚓一声，高粱没断，镰刀却卡在了秆子上拔不出来。

旁边的人哈哈大笑，他自己也笑了，笑完了使劲拔了两下，总算拔出来了，又试了一回，这回割断了，只是割得歪歪扭扭的，像狗啃过一样。

他举着那株歪倒的高粱大声说：“我割断了！是不是这样？！”

老农忍着笑点了点头，周围掌声、哄笑声混在一起，不知是真夸还是假捧。

秦氏站在田埂上，看着那些人笑得前仰后合，心也跟着跳快了，她犹豫了片刻，深吸一口气，也交了钱，从老农手里接过一把镰刀，小心翼翼地下了田。

她以前在老家也割过稻子，可那是好几年前的事了，那时候她还没嫁人，跟着爹娘下地，一割就是一整天，腰酸背痛，回家连饭都不想吃。

如今她再站在田里，握着镰刀，只觉得手里的刀轻飘飘的，跟记忆里的重不一样。

她蹲下，握着一株高粱秆子，学着老农的动作，斜着下刀，咔嚓一声。

割断了。

切口整齐，比旁边那个年轻男人割的好看多了，老农眼睛一亮：“这个割得好！你是种过地的？”

秦氏站起身来，笑了笑：“小时候割过水稻。”

旁边几个城里人投来惊讶的目光，不像以往那些官太太们一副鄙夷不屑的神情，秦氏心里莫名地有点得意，像被承认了什么似的。

她扛着自己割的那一捆高粱穗子，走到碾米的地方，让人把高粱碾成米，一个老妇人坐在碾子旁边，见她拿的穗子不多，就把穗子铺到地上，用连枷拍打起来。

米粒从穗子上脱落，露出饱满的、红褐色的高粱米。

丫鬟小环用袋子装了，拎在手里，秦氏也掂了掂，沉甸甸的，她觉得这比花钱买的米有意义得多。

接着她又去了鱼塘，鱼塘分了好几块地方，她被人引着去了一块专供女眷的地方。

路过一块男人聚集的鱼塘时，她看到十几个平日里光鲜亮丽的汉子已经下了水，手里拿着网兜、竹篓，都卷着裤腿在齐膝深的水里摸。

一条大鱼从水面蹿出来，“啪”的一声溅起水花，一个中年人被水花糊了一脸，他抹了把脸，指着鱼游走的方向大喊：“在那边！那边！”几个人扑过去，水花四溅，鱼没摸着，人差点栽进水里。

秦氏看得入迷，也忍不住扑哧一下笑出声来。

旁边一个本地大娘见她笑得欢，推荐道：“姑娘，你也下去试试？五十文钱随便摸，摸到了就带走。”

秦氏摇了摇头。

大娘又说：“你看他们，一个个跟孩子似的，图的就是热闹。”

秦氏又看了一会儿，一个年轻人双手捧起一条半斤重的鱼，举过头顶喊：“我抓到了！”

旁边的同伴纷纷朝他泼水表示祝贺。

秦氏笑着掏出钱，脱了鞋袜，换上鱼塘准备的木屐，挽起裤腿，和丫鬟小环一起下了那块女眷专属的水塘。

水不深，刚好到膝盖，底下是软软的淤泥，她学别人的样子，拿着一个网兜在那里乱摸。

水有些浑，看不清底，她的手指碰到一个滑溜溜的东西，抓起来一看，是水草，她换了个地方继续摸，突然指尖碰到一条滑滑的东西。

有鳞片，还在动。

她下意识地一拢，迅速地用网兜去网，可那东西在手里拼命挣扎，尾巴甩得她满脸是水。

她大声喊道：“我摸到了！摸到了！”

小环赶紧过来帮她捞，一条好几斤重的鱼被捞出水面，银白色的鳞片在阳光下闪闪发亮，秦氏举着那条鱼，笑得像个孩子。

她拎着那条鱼上了岸，鱼塘的人用草绳穿了鳃，小环把鱼挂在背篓边上。

从鱼塘出来，她浑身湿漉漉的，裤腿沾着泥，她们的背篓里装着高粱米和一条活鱼，她吐出一口气，只觉得自己从没这么畅快过。

走到村口的时候，她看见几个本地村民蹲在路边吃面，一边吃一边聊天：“县城的十大碗马上就要评选了，咱们吃完赶紧去看。”

秦氏一听，也和小环加快了速度往县城方向赶。

回到县城已经是下午了，主街上比昨天还热闹，人流摩肩接踵，空气里飘着各种食物的香气。

红烧肉的浓香、糖醋鱼的酸甜、酱肘子的厚重、油炸的焦脆，几种味道混在一起，让人光是闻着就饿了。

秦氏挤进人群，发现十大碗评选的台子搭在县衙门口的空地上，台子下面摆了十几张长桌，上面放着各家饭店送来的参赛菜品。

每道菜前面竖着一块木牌，写着菜名和店名，“同福楼·红烧肉”“醉仙居·糖醋鲤鱼”“老周饭馆·酱肘子”……秦氏挨着看过去，光是看那些名字肚子就叫了。