赵刚站在角落没作声。他看著那些滴著汗水的肩膀和长满老茧的手。
这些孩子最大的不超过十六岁,最小的才十三。搁在村子里,正是追著鸡跑、被娘追著打的年纪。可现在,他们围著火药和弹壳,眼睛熬得通红,手上动作却比大人还稳。
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往里走,第二间石窑的温度骤然升高。
窑底生著炉火,火光把石壁映得通红。中间架著一台从太原拆回来的旧车床,底座用青石板垫平。皮带轮连著一个粗大的木製手摇柄,两个壮劳力光著膀子,咬著牙死命摇动转把。汗水顺著他们的脖子淌下来,滴在满是铁屑的泥地上。
车床主轴发出尖锐的嘶鸣。泛蓝的钢刀头死死咬住一段铁铸的弹体粗胚,刺耳的切削声瞬间盖过了所有动静。捲曲的铁屑带著高热飞溅出来,一截通红的铁屑落在摇车床汉子的肩膀上,烫出个水泡。他连眉头都没皱,摇柄的转速一点没降。
赵铁山从旁边架子上拿下一枚刚车好的迫击炮弹外壳。表面还有一圈圈细密的刀痕,摸上去烫手。顶端的铜帽引信被打磨得鋥亮。
“这刀头不够硬。“赵铁山凑近了喊,“磨钝了只能拿砂轮慢慢蹭。炮弹壳是化出来的生铁,里面带沙眼。一刀下去,铁屑乱崩,极其容易断刀。“
他指著地上几个表面坑洼的废弹壳,“成品率只有七成,剩下的只能回炉重造。“
他用袖子擦了擦手里新炮弹的铜帽。
“这周出五十枚。下周一百。等三个班熟练了,一个月能出两百。“
赵刚盯著那枚炮弹。团部沟炸翻日军步兵炮的二十三发炮弹,就是从这刀尖下抠出来的。
“引信可靠性怎么样?“赵卫国盯著弹头。
“百分之九十五。“赵铁山把炮弹放回架子,“剩下百分之五,要么瞎火,要么出膛就炸。我还在调配药管比例,爭取下个月压到百分之九十八。“
“分档。“赵卫国转过身,“抽检合格的去前线,没抽检的留作训练。混在一起,炸了自己人的膛算谁的?“
赵铁山重新戴上眼镜,把炭笔別在耳朵后头。
“明白。“
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第三间石窑最深,也最闷。
这间洞室没生炉火,只有掛在墙上的两盏风灯。这里的车床比外头那台更精密,刀头只在缓慢移动。铁棒卡在卡盘上,隨著车刀走过,刮下细微的铁粉。刺鼻的机油味直往人鼻子里钻。
旁边站著一个戴套袖的青年,手里拿著木製卡尺,眼睛贴著刀尖挪。
赵铁山走过去,捡起废料筐里的一根扭曲铁管。
“枪管难做。“他把裂开的铁管递给赵卫国,“山里温差大,没有恆温炉。淬火的水温不对,一激就裂。废了四根,车床上这根勉强没变形。“
赵卫国摸了摸铁管上的裂纹,断口处参差不齐。
“第一根仿汉阳造枪管,七天后能完工。“赵铁山拍了拍手上的铁锈,“但钢材碳含量偏低,材质太软。打个两三百发,线膛就磨平了,子弹全得飞偏。“
赵卫国走近一步,看著车床上的铁屑。
“扩產差什么?“
赵铁山转过身,竖起三根沾满油泥的手指。
“第一,军工级钢材。不用多好,道轨钢勉强能凑合。如果是普通生铁,车出来就是根废铁棍。“