不周山的轮廓在天边越来越清晰,像是一道横亘在天地之间的黑色伤疤,狰狞又醒目。
赵峥已经走了很久,脚下的地面从黑色岩石变成了灰白色的砂土,又从砂土变成了干裂的泥地。
他步伐有些踉跄,女孩的道袍下摆也撕得只剩一截,露出的小腿上又多了几道新的伤痕。
两人都没有说话,气氛有些压抑。
走了大约一个时辰,前方的地势突然低了下去,形成一道宽阔的沟壑。
沟壑的底部有一条干涸的河道,河道很宽,约莫五六丈,河床铺满了大小不一的鹅卵石,有些石头上还残留着干涸的水痕。
这条河曾经有过水,而且水量不小,但现在只剩下光秃秃的河床和灰白色的泥沙。
赵峥滑下沟壑,踩在河床上。鹅卵石硌脚,但比砂土好走,至少不会陷下去。
女孩也跟着滑了下来,断剑握在手中,警惕地环顾四周。
河道很长,向东西两个方向延伸,一眼望不到尽头。南北两岸是高耸的河堤,堤岸上长着一些干枯的灌木和灰绿色的杂草。
赵峥沿着河道,深一脚浅一脚地朝北走。河床虽然干涸,但至少比上面的荒原平坦,走起来省力一些。
走了不到百丈,赵峥突然停下了脚步。
前方的河床上,有一片暗红色的痕迹。不是血迹,而是锈迹,金属生锈后留下的锈迹。
他蹲下身,用手指摸了摸那些锈迹。很久了,至少有好几年。
赵峥抬起头,顺着锈迹的方向看去。
河床上散落着一些破碎的金属碎片——有的像是什么东西的外壳,有的像是刀剑的残片,还有的已经完全锈成了一团,看不出原来的形状。
“这里……”赵峥喃喃道,“这里应该发生过战斗,而且是规模不小的战斗。”
女孩也蹲下身,捡起一片残破的剑刃,仔细看了看,又随手丢掉:“看这锈迹,至少有五年了。”
“五年?”赵峥皱了皱眉,“五年前,这里发生过什么?”
女孩摇了摇头:“不知道,但肯定不是一般的战斗。你看这些碎片,有些像是法器,有些像是……某种更强大的东西。”
赵峥站起身,握紧骨矛,放慢脚步。女孩也提高了警惕,断剑从腰间抽出,剑尖朝前。
两人小心翼翼地穿过那片锈迹斑斑的河床。
走到河床的中央时,赵峥突然感觉到脚下的鹅卵石在微微震动。
不是他的错觉。
震动越来越明显,像是有什么东西在地下移动。
赵峥猛地向旁边一滚。
几乎在同一瞬间,他刚才站立的地方,河床炸开了。
鹅卵石和泥沙四溅,一只巨大的、覆盖着鳞片的爪子从地下伸了出来,狠狠地砸在地面上,将几块拳头大的鹅卵石碾成了粉末。