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出来之后，她发现自己在一个东部城市，名叫黑山要塞。基本上一出黑山要塞的传送阵，她就发现这里很有趣，明明叫做“要塞”，但是却没有北边的要塞那么压抑冷峻，而是在要塞的严酷中融入了属于东方的风情和秀丽。

她走在一个集市中，发现集市里全是各色的魔兽皮和兽核，大概明白到这个要塞应该是在魔兽之森拉希尔附近，所以才会被冠名要塞。

可惜她对魔兽没啥需求，她随便逛了逛，等她走出来，本地特色的魔核一个没买，倒是买了一堆小吃，黑山要塞的肉串都切的比较小，肉质非常鲜嫩，她还发现这里的肉串喜欢做成甜辣口，实在是吃得非常过瘾。

黑山要塞还很流行一种水果碗，她对着老板的摊位一顿乱选，最后端上的水果碗里面盛满了椰奶和水果，最后在亚历珊德拉震惊的目光里，老板开始撒辣椒粉。

“不是，为什么要撒辣椒粉！”亚历珊德拉瞠目结舌。

“姑娘外地的吧，这是我们这里的特色啦，保证好吃，你尝尝！”老板热情地招呼，说的时候，又撒了一把。

亚历珊德拉鼓起勇气尝了一口，发现居然很好吃。她最后把一碗都吃了大半，只剩一些黑色的水果，味道太酸涩，她没吃下去。

她擦擦嘴，打算去魔兽之森拉希尔逛逛，听到了旁边的摊主在聊天：“听说没，城主最近要加税！”

“加税，十几年都没加税，怎么突然要加税？”

“说是女皇要搞一个什么秋日朝见，要加个太阳税！”

“太阳税是什么？”

“就是每个人晒太阳都是女皇赏赐的福音，所以每家如果要装窗户，就要交一个铜子的税，才能晒太阳，一个窗户一个铜子！”

什么东西？这也太荒谬了。

亚历珊德拉站起来，她准备等会再去魔兽之森拉希尔，先去看看这个奇葩城主。

等她在居民的指引下来到城主府，才发现这个所谓的城主府其实很陈旧，守卫也都懒懒散散。她大摇大摆地走进了城主府，两个守卫都在打瞌睡，居然都没看到她。

她已经穿过了一半城主府，才被侍女看到，对方正要大叫，被她一个遗忘咒语打中，就忘记了看到亚历珊德拉的事情。

亚历珊德拉在并不大的城主府里乱走，终于走到了一个比较大的建筑，她气势汹汹地冲了进去，结果看到了一个老熟人。

爱玛学姐！

爱玛学姐已经不是她当年见到的那个倔强纤细的女孩了，她胖了许多，以前瘦削的长脸也变得圆润，冲淡了她脸上那股子不好惹的气势，变得更加柔和。她正在吩咐侍女什么，旁边的桌子上还坐着一个正在学着自己用勺子吃饭的孩子，亚麻色头发跟爱玛一模一样。

“什么人！”侍女惊呼，爱玛也立刻站起来举起魔杖，那一瞬间的果断让亚历珊德拉又想到了以前的学姐。

“你是？”爱玛学姐的眼神迷茫了一会，但是很快认出了亚历珊德拉，她的语气充满了惊喜和困惑，“好久不见！你怎么在这里！”

亚历珊德拉不好意思说她是来找城主麻烦的，她只能编出来一个理由：“我，我迷路了。”

迷路迷到了城主府？不过爱玛没有纠结这个，旧友重逢，她非常开心，急忙拉着亚历珊德拉的手。

“看看我的二儿子艾伦！”她对着旁边的孩子说，“快叫姨姨，这是你亚历珊德拉姨姨！”

二儿子！亚历珊德拉张大了嘴。

“我的大儿子去上骑士课了，所以你现在见不到他，等会下课回来让你看看，”爱玛热情地招呼，“吃过了吗，我让下人给你做顿菜。”

亚历珊德拉连忙摆手，她肚子都是撑的。

可惜拒绝不了，爱玛学姐坚持要给亚历珊德拉摆一桌，她还催促侍女：“还愣着呢，快去喊尼古拉斯！”

饭桌上，爱玛学姐才开始讲述她这些年的故事，原来她和尼古拉斯结婚后一开始都在管理尼古拉斯家族的封地，但是很快两人就觉得靠着封地虽然饿不死，但是他们也没法从尼古拉斯大哥手上得到更多的资源。随后两人就来到边境，跟随三公子埃蒙德打赢了几场和半兽人的战争，尼古拉斯和爱玛夫妻共同上阵，因为战绩突出被封为了子爵，为他们的大儿子挣得了一个可以继承的爵位。

正说着话呢，尼古拉斯回来了，爱玛立刻亲热地迎上去，两人亲昵地贴了面，依旧如热恋那般难舍难分，尼古拉斯也很高兴：“好久不见，兰开斯特小姐！”

“怎么喊得这么陌生！”爱玛学姐嗔怪，她的笑容再也没有当年那股子因为不被理解，不被看重和无法突破而挥之不去的痛苦焦虑，岁月在她喜气洋洋的脸上可能带走了一部分青春，却留下了满足、自洽和从容。婚姻幸福，家庭美满，事业成功的爱玛学姐身上简直散发出一种光芒，让亚历珊德拉为她高兴的同时，又多了一丝羡慕。

“亚历珊德拉，你现在可是大名人啦！”爱玛学姐好奇地说，“我听说你，先跟着上一任皇帝出去打仗，又嫁给了皇帝，现在又出去打仗啦！”

亚历珊德拉顿时有了一种被熟人围观的尴尬感，她有些局促地摆摆手：“嗯，差不多是这样。”

“太厉害了亚历珊德拉，”爱玛惊叹道，“我太为你骄傲了，当时在法师塔，我就知道这个女孩会出人头地的！”

亚历珊德拉也抿嘴笑了，是啊。

她看到了爱玛学姐的眼中的羡慕，也许在不为人知的角落，即使如今事事顺遂美满，爱玛也可能在午夜梦后醒来，想到了当初和亚历珊德拉一起闯荡的时光，如果当初她没有选择结婚，或许人生又有不一样的选择？

但是她不知道的是，其实亚历珊德拉也很羡慕她，她孤身一人生存于帝国风暴中，尽管有女皇的看重，依旧独木难支，她终于开始体会到当年希里娅跟她说的话——抓住一切可以抓住的东西。

她周旋在几大贵族家族势力之中，她背后并没有一个强大的家族支持，从一开始在御前会议被斯塔福德家族诘问到女皇都要下场帮忙，到如今撒泼打滚成为一名合格的政客和指挥官，她一路走得太艰难，也太辛苦了。

喝了点酒，亚历珊德拉终于好奇发问：“我在集市听到一个新名词，我觉得还蛮有意思的。”

她开玩笑一般说出来了太阳税这三个字，却发现尼古拉斯和爱玛都面露难色。