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第1515章 第九十世星海火星上生活的人（第2页）

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赵天睁开眼睛的时候，正站在水手谷穹顶城北段的工程调度室里。调度室不大，墙上挂满了工程图纸和水力管道分布图。他面前是一张金属工作台，台上摊着北段水管网的最新维修报告。报告上用红笔圈出了十几处漏水点，旁边标注着维修优先级。

系统提示音在他脑海中响起：“宿主已绑定荧惑星殖民地首席工程师赵天。当前时间：荧惑历118年。宿主身份：赵天，三十一岁，水手谷穹顶城北段首席工程师，第四代荧惑移民后裔。当前任务：修复北段水管网老化问题。荧惑星殖民地水资源极度匮乏，每一滴水都要循环利用。北段水管网承担着数万居民的供水，管道老化已达临界状态。”

赵天低头看自己的手。这是一双工程师的手——手指修长有力，指尖有长期握焊枪磨出的老茧，虎口有一道被管道碎片划伤的旧疤。他穿着荧惑星标准的工程服，深蓝色连体工装，左胸口袋上绣着水手谷穹顶城工程部的徽章——一道蓝色波浪线穿过红色圆环，代表水在荧惑星上的珍贵。他拿起工作台上的维修报告，翻开第一页。北段水管网全长数十公里，覆盖居住区、两所学校和一座医疗站。管道材质是早期的钛合金复合管，设计寿命早就到了极限。过去几年一直在靠打补丁维持运行，但最近一个月漏水点激增，补丁已经打不过来了。更糟的是，更换新管道的申请三个月前就递上去了，地球派驻荧惑星的殖民地管理局一直拖着不批。理由是“预算不足”，但所有人都知道真正的原因——地球议会正在讨论新一轮的矿产税加征方案，荧惑星殖民地能不能继续维持下去都是未知数，哪有闲钱给穹顶城换水管。

“赵工！赵工！”一个年轻的技术员推门进来，气喘吁吁，“C区主管道又爆了！水压掉了三分之一，再止不住北段全得停水！”

赵天抓起安全帽扣在头上：“走。”

C区主管道在水手谷穹顶城北段的最底层，紧贴着峡谷岩壁。赵天赶到的时候，管道破裂处正在往外喷水，水柱在穹顶过滤后的冷空气中迅速凝结成白雾。几个维修工正试图用应急卡箍卡住裂口，但水压太大，卡箍刚套上去就被冲开。赵天蹲下来，用手摸了摸管道裂口的边缘。裂口呈锯齿状，是金属疲劳导致的脆性断裂。这种裂口不能用卡箍硬堵——越堵裂口越大。他站起来，对身边的技术员说：“关掉C区主阀门，把这条管线的水全部排空。然后用等离子焊枪把裂口从里往外焊——金属疲劳层必须先磨掉，不然焊上去也是白搭。”

“赵工，排空C区管线至少要一个小时，这一个小时里北段一半的居民区要停水。”

“停水一小时比永久断水强。去。”

技术员应声而去。赵天蹲在破裂的管道旁边，用手抹了一把管道表面凝结的水珠。水珠冰凉清澈，是荧惑星地下水脉中抽出来的原水，经过穹顶城水处理厂的几道工序净化后才送到居民区。为了这些水，荧惑星人已经在地下打了数百年的井，最深的水井打到地下数千米，才找到足够维持一座穹顶城市的水脉。但现在水管在老化，水处理厂的设备也在老化，整个水手谷穹顶城的基础设施都像这根钛合金管道一样，到了寿命的尽头。

地球不换，荧惑星人就只能自己换。可是换管道需要钱，需要材料，需要地球运来的钛合金复合板。荧惑星本土没有钛矿——不是没有，是不允许开采。殖民法规定，荧惑星所有矿产资源归地球所有，殖民地无权自行开采。连脚下的红土里埋着的铁矿石，荧惑星人也只能挖出来粗炼成矿砂运往地球，再从地球买回成品钛合金板。这一来一回，价格翻了好多倍。

赵天站起来，把维修报告卷起来塞进工程服口袋。他望着峡谷上方那道透进穹顶的淡蓝色阳光，忽然想起很多世之前，大业年间，他在郑国渠边挖了第一锹淤泥。那一世大隋不缺铁，不缺人，不缺水，只缺一个愿意修渠的皇帝。现在他什么都不是，只是一个穹顶城北段的工程师。但他手里有扳手，有焊枪，有几十世积累的经验。修渠的路他走了这么多世，红土的渠也是渠，荧惑星的水也是水。

第三节殖民地管理局

次日清晨，赵天换上一身干净的工程服，带着厚厚一叠维修报告和更换申请，去了水手谷穹顶城的殖民地管理局。管理局设在城市最中央的行政区，是一座由整块花岗岩砌成的三层建筑——在荧惑星上，花岗岩比钛合金还稀缺，这座楼本身就是权力的象征。

殖民地管理局局长叫卡尔·埃文斯，地球派驻荧惑星的最高行政长官。他是个五十多岁的白人，头发花白，身材发福，坐在办公室的皮椅上从不站起来迎接任何人。他面前的办公桌上放着一块产自荧惑星的赤铁矿石标本，底座刻着“地球联邦荧惑星殖民地管理局”的字样。赵天走进办公室时，埃文斯正在看一份来自地球联邦的财务通报。他头也不抬地说：“赵工程师，你的更换申请我看过了。北段水管网全面更换，预算是一大笔联邦币——这笔钱地球联邦今年批不下来。”

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“埃文斯局长，北段水管网关系到几万人的供水。C区主管道昨天爆了，我用等离子焊枪临时补上了，但那根管道的金属疲劳层已经剥落殆尽，再爆一次就没法修了。”

埃文斯终于抬起头。他看着赵天，目光里带着一种地球上的人看殖民地居民时特有的居高临下。他说：“赵工，你是个好工程师。但你也要理解地球联邦的难处。荧惑星殖民地已经连续好多年赤字运行，地球联邦每年往荧惑星贴的钱比往月球殖民地贴的还多。现在地球议会里有人在提议——削减荧惑星殖民地的经费，把资源集中到更近的月球殖民地。”

赵天没有立刻回答。他把手里那叠维修报告放在埃文斯桌上，翻开其中一页推到埃文斯面前。上面是北段水管网近来的全部漏水点统计——不是几十处，是一两百处。大部分是微小渗漏，暂时不需要停水维修，但渗漏点分布密度已经到了每公里好几处的程度。这些数据是他过去几年里带着维修队一个点一个点检测出来的，每一处渗漏都有精确的定位、拍照和流量测算。

“局长，你说的赤字我知道。但赤字不是因为我们浪费——是因为地球联邦规定的矿产税把荧惑星的利润抽得太干净了。我们每年往地球运赤铁矿石、稀土矿、氦，换回来的联邦币还不够买钛合金板。地球联邦把矿石低价收走，再高价卖给我们成品材料。这个差价，才是荧惑星赤字的根源。”

埃文斯的表情终于变了。他把那页统计报告看了一遍又一遍，抬头重新审视赵天。他注意到这个年轻工程师说话时条理清晰、用词克制，对殖民地的经济结构了如指掌，站在他面前时脊背挺得笔直。他沉默了一会儿说：“这些话你跟我说没用。地球联邦的政策不是我一个小小的殖民地管理局局长能改变的。不过水管网的事，我再帮你催一催联邦。在催到之前，你先用临时方案撑着。”

“临时方案我有——但需要你的授权。北段水管网有几段备用管道是十几年前铺设的，一直没投入使用。如果能把备用管道并入主网，至少可以分担一部分主管道的压力。并网需要停水一段时间，需要你批。”

“多久？”

“不停全段，只停局部。按C区、D区、E区分段并网，每段停水几个时辰，轮流来。并网期间受影响区域的居民用水靠水罐车临时配送。水罐车我有，但需要管理局出配送许可和应急供水补贴。”

埃文斯想了想，点了点头：“行。我给你批。不过配送许可的事你得自己去找消防队协调——消防队归殖民地自治委员会管，不归我管。”

赵天点头。他从埃文斯办公室走出来时，殖民地自治委员会的代表——一个叫张立群的中年工程师——正等在管理局大厅里。张立群是水手谷穹顶城自治委员会的委员，也是赵天父亲生前的同事。他走过来对赵天说水管网的事自治委员会已经开会讨论过了，北段居民代表全部支持分段并网方案。但委员会里有几个委员担心并网期间的消防隐患——如果停水期间发生火灾，消防水从哪里来。赵天说消防用水他已经预留了——停水期间水罐车全部装满待命，每个停水区至少保证一辆消防水罐车在岗。张立群拍拍他的肩，说老赵教了个好儿子。

张立群走后，赵天站在管理局大厅里，透过玻璃幕墙望着穹顶城市中央广场上的人造喷泉。喷泉是殖民地自治委员会用民间捐款修的，水柱在穹顶过滤后的阳光下闪着银光。荧惑星上的人太缺水了，缺水到要把喷泉当成奢侈品来展示。

他转身走出管理局。在去消防队的路上，他下意识地留意着沿途每一个行人的面孔——不是警惕，是寻找。归墟这一世还没有出现。她可能在水手谷穹顶城的某个角落，可能在荧惑星另一座穹顶城市，也可能还没有出生。他说过要在她来的时候让她看到一个更好的世界，他要从修这条水管开始。

第四节地下深处

北段水管网分段并网工程持续了将近一个月。赵天每天天不亮就到工地，深夜才回宿舍。他把几十世修渠开田的经验全部用在了荧惑星的水管网上——大业年间修郑国渠时的分段施工法，南朝年间修鉴湖时的支渠分流法，交趾红河三角洲修渠时的潮汐水位调节法，修真界青屏山灵田的毛渠分水法。这些经验在旁人看来不过是一个工程师的灵光一现，只有他自己知道，这些“灵光”是用几十辈子的时间一锹一锹挖出来的。

并网工程完工那天，北段居民区的供水水压恢复到了正常水平，C区那根爆过的主管道的负载被分流到备用管道后，压力大幅减轻。赵天站在并网接口处，听着管道里重新流淌的水声，忽然想起大业七十六年最后一次登上长安城楼时对杨静婉说过的话——“朕修了一辈子渠，这条渠最好看。”杨静婉问他哪条渠最好看，他说就是你在郑国渠边清淤的那条渠。现在他站在荧惑星地下深处的管道间里，满身油污，安全帽上沾着火星烧出的焦痕。归墟还没有来，但他已经把渠修好了。等她来的时候，拧开水龙头就有水流出来。

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“赵工，自治委员会的张委员找你。”技术员从通道另一端探出头来。