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第2章 远行和等候（第1页）

春深了。

通往周家镇的小路两侧，佃农们弯著腰翻地，铁犁划开沉睡一冬的土地，翻出黝黑的泥土。

春时种下每一粒粟，都是秋时的希望。

但这一切，与李元无关。

他脚步很慢，不知道自己是怎么走完这段路的。

周家的院门虚掩著。

李元推开门，院子里静悄悄的。

灶房的烟囱飘出一缕炊烟。

周砚秋手里拿著书，却半天没翻一页。

很快，周心兰端著饭菜进来，一盘青菜，一碟咸菜，粥和窝头。

“武馆不收吗？”周砚秋声音很轻，带著试探的意味。

李元摇了摇头。

见李元脸色不大好，周砚秋没有再问。

周心兰只是给李元碗里又添了一筷子青菜，也没有说什么。

屋子里，只剩下咀嚼饭菜的声音。

咚咚咚。

敲门声响起，周心兰去开门。

来的是周心兰的堂兄周怀义，带著周家族长周砚池。

周怀义搓著手，一脸为难的样子：“心兰，你爹这一场大病熬坏了身子，实在令人痛惜。只是。。。。。。”

他看了周心兰一眼，嘆了口气：“你一个女孩家家的，又种不了地。您家那九亩水田，若是荒了，岂不可惜？”

周心兰的眉头皱了起来。

那九亩水田，即便在她最困难的时候，也不曾动过卖掉的心思。

地是命根子，是一家人的口粮，是最后的退路。

“堂兄，你这话是什么意思？”周心兰的声音有些紧，“那是我家的祖產，肯定是不卖的。”

周砚池捋著花白长须，慢悠悠地开口：“心兰啊，你年轻，不懂事。田地是需要有人耕种打理的，你一个女娃娃，你爹的身子骨又这样。。。。。。”

他顿了顿，拐杖在地上轻轻点了点：“族里商议了一下，这九亩水田，暂时交给怀义打理。他是你堂兄，最合適不过。”

周心兰浑身一颤。

她原以为是来买地的。

可这哪是买，这不明抢吗。

理由还编得如此冠冕堂皇。

周怀义眼角眉梢都是掩不住的喜色，他上前一步，接话说道：

“堂妹你不用担心。收成虽然归族里分配，用於修葺祠堂、修路、打井。。。。。。但，族里绝不会亏待你们。每年会拨出二。。。。。。三石粮食，作为你们父女的口粮。”

周心兰只觉得一股血直衝脑门。

“周怀义！”周心兰的声音都变了调，“你欺人太甚！那九亩水田每年收成至少二十石，你给个仨瓜俩枣就想骗走？！做梦！”

“放肆！”

周砚池的拐杖往地上重重一戳，“怎么和你堂兄说话？还有没有尊卑老幼？你爹就是这样教你的？”

他换了一个语调，继续说道：“怀义他这样做，不都是为了家族、为了你们好？按照族规，地若是荒了，族里是有权收回来的，到时候你们分文不得！”

堂屋里，周砚秋的脸涨得通红，胸膛剧烈起伏，猛地就要站起来。

李元一只手按住了他的肩膀，然后不紧不慢地走了出去。

“什么事，吵吵闹闹？”