新历九十九年三月十八日,观测站苗圃里的分株苗已经连续发光三天了。
光没有变弱,反而越来越亮,从最初的暖白色慢慢转成了淡金色,
和核心以前在光河河面上泛起的光纹颜色一模一样。
张北望每天早晚各去看一次,把光的亮度和颜色变化记录在绿萝的日志里。
他的字迹比以前更慢了,不是因为手抖,是因为他在认真观察,想把每一个细节都记清楚。
那棵从姜乔那里带来的分株苗已经长到了快两人高,
树干比他大腿还粗,树冠密得像一把撑开的大伞。
但最引人注目的不是树的大小,而是树根。
从树干底部向四面八方延伸的根须有一小部分露出了土面,
在苗圃的地面上蜿蜒盘旋,像一条条暗绿色的蛇。
根须的表面也在发光,不是叶片那种柔和的暖白色,
而是一种更深、更沉的暗金色,和核心心跳停止前光河河面上最后那些光纹的颜色一模一样。
张北望蹲下来,用手指轻轻碰了碰一根露出土面的根须。
根须是温热的,表面有一层极薄的黏液,黏液沾在手指上,在阳光下泛着极淡的荧光。
他把手指凑到鼻尖闻了闻,没有味道,只有一种淡淡的、说不清的温热感。
他把手指上的黏液在裤腿上蹭掉,站起来,走回屋里,在日志里写道,
“新历九十九年三月十八日,分株苗根须开始露出土面。
根须表面有黏液,温热,无味。
根须发光颜色为暗金色,与核心心跳停止前光河河面最后的光纹颜色一致。”
写完之后他把笔放下,端起那杯已经凉了的浓茶,喝了一口。
茶凉了之后更苦了,但他没有换新茶,就那么一口一口地喝着,看着窗外那棵发光的树。
白奇在旧仓库里也注意到了这个现象。
他把分株苗根须的黏液样本带回旧仓库,放在显微镜下观察。
黏液里悬浮着密密麻麻的微小颗粒,颗粒是半透明的,在显微镜的灯光下折射出极淡的金色光晕。
他把颗粒的显微照片发给鸦,鸦在远程比对了几组数据之后,给出了一个初步的分析结果。
“这些颗粒的结构和核心外壳的次级代谢产物高度相似,但活性更强。
它们不是从核心转移过来的,是树苗自己分泌的。
树苗在模仿核心,用核心的方式在生长。”
白奇把鸦的分析报告打印出来,贴在墙上。
整面墙已经贴满了各种波形图、数据报告和分析结果,
从最早的引擎校准完成通知到最新的根须黏液分析报告,按时间顺序排列。
他盯着最新那张纸看了很久,然后在旁边标注了一行字。