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接下来两天，他又跑了李家的三兄弟、北门周家、南街孙举人，还有另外七八户在城外有盐碱地的大户。

这些人听说赵德茂已经下了定金，一个个都不甘落后，多的要百亩的货，少的也要几十亩试试。

谢三郎一一收了定金，写了收据，嘴皮子磨薄了半寸，心里那叫一个美。

三两天的工夫，光是定金就收了三百多两。

谢三郎把种子的钱扣下，剩下的银子一分不动地送到了县衙，交割得清清楚楚。

段谨看着那些白花花的银锭子，脸上不见喜色，只是平静地点了点头，吩咐师爷入账。不是入县衙的公账，而是单独立一本“盐碱地改良专款”的账册。

近三百两，在那些大户眼里不算什么，可对段谨来说，这些银子是县学学子减免束脩的钱，是白浪村之外那些穷苦百姓将来治地的本钱，更是他段谨在武原县站稳脚跟的第一步棋。

他不能总靠小王爷。

萧云清这些日子确实帮了大忙。

从白浪村挖渠招工的银子，到后来买种子、请工匠、买农具，前前后后花了不下千两，都是小王爷自掏腰包。

段谨嘴上不说，心里却记得清清楚楚。他不是那种心安理得花别人银子的人，即便对于小王爷来说，这点钱九牛一毛。

“段大人，这些银子怎么用？”师爷在一旁问道。

段谨想了想，道：“先拨八十两到县学，作这学期的束脩减免。再拨一百两给白浪村，备着后面的庄稼种子购买，剩下的先存着。对了，石膏那边你跟谢三郎和矿上对接好，质量要盯紧了，别让大户挑出毛病来。”

师爷一一记下，又忍不住多嘴问了一句：“大人，那些大户付了定金，货什么时候给他们？”

段谨微微一笑：“不急。先把告示贴出去再说。”

三日后，武原县衙门口贴出了一张大告示。

告示是用白话写的，字大如拳，隔老远都能看清：“武原县县令段谨，为盐碱地改良之事，晓谕全县百姓知悉：

一、白浪村田菁试种，现已出苗，长势良好。然土地改良非一朝一夕之功，须待秋收之后方能断定成效。请全县百姓耐心等候，勿要着急跟风。

二、待白浪村实验成功，本县将在全县范围内推广田菁与石膏治碱之法。届时，每户人家按人头计算，人均三亩以内的盐碱地，所需石膏与田菁种子，均由官府承担，无偿发放。官府将派人逐村指导种植，不取分文。

三、凡超过人均三亩的盐碱地，或因故不愿等待官府发放者，可自行前往县城谢记杂货铺购买石膏与种子。该铺为官府指定售卖点，价格公道，童叟无欺。

四、县学学子将分赴各村各镇，勘察盐碱地土质水源，登记造册，为日后推广做准备。该学子同时可应大户之邀，前往指导种植，所需束脩由邀请方承担，县学不予干涉。

特此晓谕，各宜遵行。”

告示一出，整个武原县炸开了锅。

最先兴奋起来的是那些小门小户的庄稼人。

石桥村的刘老四蹲在告示前面，他大字不识一个，让旁边一个识字的念了三遍，才敢相信自己的耳朵。

等确认了之后，他猛地站起来，一拍大腿，笑得满脸褶子都挤在了一起。

“好！好！好！”他一连说了三个好，声音大得半条街都听见了，“官府给俺们免费发种子，还发石膏，还派人来教，这这这……这不是天上掉馅饼吗！”

旁边的人纷纷附和，一个个喜笑颜开，仿佛盐碱地已经变成了良田。

“我就说嘛，段大人是个好官！你瞧瞧，哪朝哪代的官府管过咱们老百姓的盐碱地？段大人管了，不但管了，还要白给东西，这简直是活菩萨啊！”

“可不是么！亏得我前几天还想自掏腰包去买种子呢，幸好没买。等等就能白拿，谁还花钱买呀？”

“就是就是，等着官府上门就得了。段大人说了，等白浪村做出成效就来咱们这儿，咱们就安心等着吧。”

一时间，那些原本心急火燎要去买种子的人，全都按住了心思。一拨一拨跑来找谢三郎的散客，一夜之间消失得干干净净。

谢三郎的铺子冷清了不少，可他一点也不慌，他知道，真正的大买卖还在后头，那些大户人家，可享受不到“人均三亩以内官府承担”的好事。

事实也确实如此。

告示贴出来的当天下午，赵德茂就把茶碗摔了。

“啪”的一声，景德镇的青花瓷盖碗碎成了几瓣，茶水溅了一地。贾管事站在一旁，大气都不敢出。

“好一个段谨！”赵德茂脸色铁青，在书房里来来回回地走，靴子踩在碎瓷片上，嘎吱作响，“他前脚让我们交了三成定金，后脚就贴告示说老百姓的种子石膏官府白给！那我们的银子呢？我们的银子不是银子？”

贾管事小心翼翼地提醒道：“老爷息怒，告示上说了，人均三亩以内是官府承担，超出的部分还是要自己买的。老爷那一百亩地，人均三亩肯定不够，该买还得买。”

赵德茂猛地停下脚步，瞪了他一眼：“你懂什么！关键不在于那百亩地的种子钱，关键在于他段谨这一手，分明是把我们当冤大头！老百姓等着白拿，我们却要真金白银地买。同样都是治盐碱地，凭什么我们出钱，他们白得？”

贾管事张了张嘴，想说那是因为老百姓穷，可看到赵德茂那要吃人的脸色，又把话咽了回去。