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赵德茂越想越气，一屁股坐回太师椅上，喘着粗气。他在商场上摸爬滚打几十年，什么精明人没见过，可段谨这种又当又立的做法，他还真是头一回领教。

你说他贪吧，他又确实在为百姓做事，种子石膏白给，分文不取，这可不是贪官干得出来的事。你说他不贪吧，他又卡着大户的脖子收定金，分明是要从大户身上榨银子来填补衙门的亏空。

“掉钱眼里了，真是掉钱眼里了！”赵德茂咬着牙骂了一句，骂完又觉得不对，段谨要是真掉钱眼里，完全可以两边收钱，何必白给老百姓？

贾管事见主子气消了些，试探着道：“老爷，那咱们的货……还要不要？”

赵德茂沉默了好一会儿，最终还是点了点头：“要。怎么不要？定金都交了，不要不就白亏了三十两？再说了，那百亩地总不能一直荒着，该治还得治。段谨虽然手段不光明，可他那个法子要是真有用，咱们也不算亏。”

贾管事松了口气，连忙应下。

同样的情形，也在李家和周家上演着。

李老大盯着告示看了半天，叹了口气，对两个弟弟说：“这个段谨，是个狠角色。他这告示一贴，民心稳了，大户的钱也掏了，里里外外都让他算计到了。咱们以后跟他打交道，得打起十二分的精神。”

李老二不以为然：“大哥，你也太看得起他了。他不就是个七品县令吗？咱们在武原县经营了三代，还怕他一个外地来的？”

李老大摇了摇头：“你不懂。他不是一个人在唱戏，他背后有人。”

李老三插嘴道：“你是说那个小王爷？”

李老大没有正面回答，只说了句“以后该交的银子一分不少，该给的脸色也别太难看”，便把话题岔开了。

县衙后堂，段谨正伏案疾书。

面前摊着一幅大尺寸的图纸，上面画着武原县的全境舆图，山川河流、道路村庄都标注得清清楚楚。

他正用朱笔在舆图上圈圈点点，盐碱地在舆图上像一块块斑，零零散散地分布在县城四周。有的地方面积小，只有几亩，有的地方面积大，连成一片，足有几十亩。

斑斑驳驳，看着触目惊心。

柳成从外面进来，手里端着一碗莲子羹，轻手轻脚地放在桌案上，低声道：“大人，忙了半天了，歇歇吧。”

段谨头也没抬，手上的笔没停：“柳成，外面有什么消息没有？”

柳成犹豫了一下，道：“倒是有一些……不大好听的话。”

“说。”

“城东赵老爷骂大人‘掉钱眼里了’，还说大人‘既当婊子又立牌坊’。”柳成说得小心翼翼，不时偷看段谨的脸色。

段谨笔尖一顿，抬起头来，脸上却没有怒色，反而笑了：“就这些？我还以为他会骂得更难听呢。”

柳成连忙道：“大人不必放在心上，赵德茂不过是个粗鄙商人，他懂什么！”

“他不是粗鄙商人。”段谨打断他，重新低头写字，声音平淡得像在说今天天气不错，“他是武原县最有钱的商人，也是最精明的那一个。他骂我，说明我动到了他的利益，要是不骂我，我才该担心呢。”

柳成被噎了一下，不知道该说什么好。

段谨继续写字，朱笔在舆图上游走，笔锋稳健，力道均匀。

过了片刻，他又开口：“你去跟谢三郎说一声，赵德茂那批货，质量上要格外仔细，不能出半点差错。石膏的细度要够，种子的发芽率要测，但凡让他抓到了把柄，咱们后面的路就不好走了。”

柳成应了一声，转身要走，又被段谨叫住了。

“还有，告诉县学的沈教谕，派学生下乡的事可以着手了。先从赵德茂和李家的地上开始，既然他们交了银子，就得让他们觉得花得值。县学的学生去了，要真正帮人家解决问题，不能走马观花。学生们记录下来的盐碱地资料，每三天汇总一次送到我这里来。”

柳成又应了，这次是真的走了。

段谨放下笔，靠在椅背上，长长地呼出一口气。

屋里安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟叫声。阳光透过窗户洒进来，在地面上投下一道道光影，尘埃在光影中缓缓浮动。

他的目光落在桌角那一摞账单上。

最上面一张，是小王爷之前垫付的白浪村改良费用清单——田菁种子、耕牛、农具、人工、伙食……林林总总加起来，一共是九百三十七两六钱。

下面还有几张，分别是这个月的衙役开支、县学的束脩减免方案、以及白浪村田菁收获后的翻耕、庄稼种植预算。

加起来，已过一千两。

银子花的如流水，段谨想着，有些东西不能再无偿的继续提供下去了，田菁收获后，他决定要在这片土地上种上高粱。

高粱是在现代非常常见的耐盐碱粮食作物，亩产可达到一千多斤，虽然在现在这个时代，能有一半的产量他就谢天谢地了。

但毕竟高粱可食用，可酿酒，可药用，茎杆可做肥料或厨房用具，穗部可做扫帚，可谓是全身是宝。种子也容易买到，是很符合武原县的发展情况的。

这次的高粱种子他打算由县衙提供，却不是免费的，而是低息贷款，待收成后再收回种子，若有人家不愿意花利息的，也可以直接购买，反正他都是以成本价出售，十分划算。