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“是的卢卡斯少爷，上校他非常厉害。”杰克缓缓开口，“那时候情况糟透了。上面的老爷们在伦敦吵吵嚷嚷，战略变来变去，我们这些当兵的被来回溜，”他摇摇头，语气沉重，“印度的丛林热得像蒸笼，蚊子比子弹还毒。雨季一来补给就断！饿着肚子打仗是常事。霍乱、疟疾，比敌人的刀枪

还可怕，成片成片地倒下，到处都是绝望的哀嚎…”

卢卡斯眉毛不自觉凝起，仿佛也看到了那片地狱般的景象。

“但是上校他就像铁人！甭管多离谱的命令，总能找到缝隙去执行，也因此被调来调去地支援，总在最要命的时候出现。”

杰克的眼神亮起来，充满了崇拜。

“我记得有一次，我们被困在一个小山头，下面全是敌人。大家都以为死定了，没想到上校他带着一队骑兵硬冲了进来！他身上全是血，自己的、敌人的，马都死了好几匹，战后军医检查，他身上的伤多得数不清，至此我们私下都叫他‘疯子’，因为他真的不怕死！可我们都愿意跟着他打有血性的仗，而不是一直退。”

卢卡斯听得小脸发白，紧紧抓住了她的手。

她的心也莫名揪着，转话题道，“杰克，那你是怎么成为希斯克里夫的勤务兵的？因为一起打仗么？”

提到这个，杰克脸上的沉重褪去，“这个说起来有点惭愧。”

“那时上校还只是个临时被提拔的少校，但因为有一仗打得太漂亮，硬是把整个战线的颓势给扳回来了，康沃利斯阁下就破格嘉奖，直接向议会申请升他为中校！并特许他亲自挑勤务兵，我们一排人站在那儿，各自说说自己有什么本事，能伺候好长官。勤务兵嘛，说得肯定不是多能打仗，有的说会剪头刮脸，有的说会打理马匹擦皮靴，有的说会打牌技术好，轮到我，”杰克不好意思地挠挠头，“我除了打仗没爱好啊，大声报了自己的名字后就卡壳了。”

“结果您猜怎么着？一直没怎么抬眼看我们的上校，听到我的名字，突然就抬起头，那眼神特别亮！他直接指着我说：就他。康沃利斯阁下问上校：不再问问别的？这小子打仗可以，照顾生活怎么感觉笨手笨脚的。上校说，”

杰克模仿着希斯克里夫当时的语气，低沉而笃定，“叫杰克的，差不了。”

叫杰克的，差不了…

刚端起茶杯的手顿住。

豪斯小镇，她第一次女扮男装，跟着那个阴鸷危险的男人走近詹姆斯的事务所，詹姆斯问她怎么称呼，她说，叫杰克就好。

“莫宁顿伯爵阁下到访。”

管家的话打断思绪。

理查德走了进来，他穿着非常正式的礼服，显然是刚从某个重要场合过来。

他的目光第一时间落在了她身上，那眼神很复杂，还送了她一大捧香根鸢尾，有紫有黑，给她弄得有些懵。不等她反应过来道谢，他已经把巴林爵士叫走离开了。

两人一直到午饭时间都没结束。

今天的午餐食物异常丰富，因为吃饭的人是真的多。

长长的桃花心木餐桌两侧，坐着巴林一家三代、王莎、卢卡斯、莫宁顿伯爵，以及还没告辞的杰克。

理查德坐在她斜对面。

他吃得很少，只是总端起酒杯，每次端起酒杯，视线都会穿透杯子看向她。

坐在主位的巴林爵士，这位一贯睿智从容的绅士，眉宇笼罩上罕见的凝重，切牛排的动作比平时用力得多，也没有像往常一样引导席间的谈话，只是沉默地咀嚼着。

杰克哪怕坐在餐桌上，目光也在警惕地扫视窗外，迅速吃完盘中食物，就不动了。

这一切都像细密的针，刺着她敏感的神经，她半掀开面纱小口用餐，照顾着卢卡斯，状似无意地问杰克，“中士，您今天？没有军务在身吗？”

“报告巴林小姐，最近都没有。”

结束压抑的午餐，带着卢卡斯到花园透透气，她坐在爬满蔷薇的花架前，卢卡斯依偎在她身边。没想到的是，杰克如同影子般也跟来了，守在几步远处，背脊挺得笔直。

翻开随手拿来的亚历山大。波普的诗集，给孩子讲解。

太阳渐渐西斜。

理查德似乎终于和巴林爵士结束了漫长的密谈，走进了花园，朝她走来。

他在她面前站定，无视了杰克瞬间警惕起来的目光，也忽略了卢卡斯好奇的眼神，只是专注地看着她，那双狡黠的眼睛里，满是茫然。

“塞琪，”他的语调郑重，带着一种破釜沉舟的决心，“我能为你做些什么？任何事情，只要我能做到。”

王莎微微一怔，“伯爵阁下，您已经帮了我很多，我很感激。”

“不。”他摇摇头，“这份帮助，是基于您和巴林的关系，而我，”深吸一口气，“我曾答应过一个人，答应为她做一件事，我让她慢慢想，因为我的承诺对她永久用效。可惜，我还未能兑现，她便…离开了。”

“今天，我想把这个未完成的承诺转赠给你塞琪。无论你需要什么，我必将竭尽全力为你达成。”

心脏猛地一跳。

看着那黑眼睛里的震惊和了然，知道她已明白了，他苦笑了一下，那笑容充满了自嘲。