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“希斯，我不要你的爱，我要自由，如果你真的爱上了我，就请给我自由。”

起先是喉咙深处压抑的、不成调的嗬嗬声，接着，这声音断断续续，变成了笑声。

笑声很轻，在空旷的院中被夜风吹散。

他缓缓仰起头，望向那浩瀚无垠的星空。

这一刻，他是真明白了。

明白了。

*

伦敦巴林宅邸书房

“我在兰开夏时做了份计划书，”她推给二人一份文件，“让业务部去和朴茨茅斯船厂谈，我们免费升级他们的所有传统车床，条件是未来五年，所有新造舰船的核心传动部件——齿轮、轴承、精密丝杠，独家交给我们。”

巴林爵士点头，“可以。我们有人才优势，免费升级不会花掉我们多少成本，但能给他们省下巨大成本，而独家条款将锁死机床行业的竞争者。”

南希笑道：“这是不是就是你以前教我的，欲先取之，必先予之？”

“对，是这个意思，”又推给两人一份，“军工端，舰炮铸造被伍尔维奇兵工厂垄断，但他们的炮尾闭锁装置合格率不高，这是解释原理的思维导图，由爵士给亨利，让他设计标准化闭锁铸模，将合格率提至百九十，然后将专利租给兵工厂，派3名监工驻兵工厂，按合格炮数收钱，避免技术泄露。”

又一份。

“爵士，请您动用巴林银行在曼彻斯特的关系，为棉纺巨头提供机床租赁+技术保障套餐。不能光卖机器，要卖服务。这能让我们快速渗透民用市场，分散风险。军用固本，民用开源。另外，反法联盟国里已经和法国开打的国家，军人或许在打仗，但他们的学者和工匠，”

爵士了然接话，“正在逃亡。好，我会资助逃出的机械师和匠人，提供安全庇护和体面工作，在莫兹利的学校里，让他们融入我们的技术体系。”

南希搂住她蹭蹭，她骄傲死了，开心死了。

“你终于恢复干劲儿了亲爱的！你还是那么厉害！放心！我保证让那些可怜的天才们，感觉像回到了母亲怀里一样安全，顺便把压箱底的本事都掏出来！”

“真是令人敬畏的格局莎，这已不仅是商业，而是在锻造一个工业帝国。莫兹利是工业之手，而你，我们巴林家的明珠，是驾驭这双手的大脑。历史不会只记住瓦特，亨利，也一定会记住你！“

“没错亲爱的！以后历史书里就得写‘钢铁女王’塞琪。巴林！”

“还有传奇女厂长南希。柯林斯。”面纱下传来笑意，“我们精工之冠，本来就有缔造工业帝国的价值！让我们一起努力把它举起来吧！”

阳光热热地照进来，宛若雄心壮志与至真感情交织的光芒。

参加了几个工业商会，接受了《泰晤士报》主编采访后，日子难得空闲了几天。

已是秋天，巴林府邸的厨师终于舍得拿出她从兰开夏郡带回的特产了，上好的烟熏火腿、浓香的兰开夏奶酪，活泼的巴林小公子，也戴上兰开夏精致的蕾丝花边领巾。

吃过早饭，她、巴林、南希、伍德带着卢卡斯，像真正的一家人一样出门去玩。

他们去伦敦剧院看了《仲夏夜之梦》。

没有选择包厢，而是坐在正厅前排，能清晰地看到演员们夸张的表情和精美的戏服。当那个搞错花汁的精灵在台上滑稽地蹦跳，引得全场哄堂大笑时，连巴林爵士也忍不住笑了，卢卡斯更是看得目不转睛，小脸兴奋得通红。

看完戏，他们去了以精致甜点闻名的戈林餐厅。

吃完正餐，侍者端来招牌的杏仁蛋白霜塔——酥脆的外壳，内里是丝滑的香草奶油和新鲜浆果；还有小巧玲珑的樱桃酒心巧克力，轻轻咬开，甜蜜微醺的酒液便流淌出来。

小心地撩起面纱一角，将一小块巧克力送入口中，满足地眯起了眼睛。

巴林爵士和南希谈笑风生，卢卡斯开心地舔着勺子上的奶油。

吃完后，巴林和王莎同时喊来侍者，又同时相视一笑，懂了对方相同的意图。

惬意的午后，几人换上了利落的骑装来到马场。伍德为卢卡斯挑选了一匹温顺的小马，亲自教他，几个大人围着他，以保证他的绝对安全。王莎骑上了一匹漂亮的黑色母马，没想到换个身体，还是可以驾驭。

卢卡斯在后面兴奋地喊，“塞琪女士！我会骑马啦！天呐！”

回头，冲儿子粲然一笑。

看回前方，策马奔驰，风掠耳畔，她感到久违的自由！

在她享受明媚时光的每一秒，总有一道目光，在远处默默地追随。

他坐在剧院最高层最角落的包厢里，看她和演员互动。他坐在临窗的暗处，面前放着一杯没动过的威士忌，看她和巴林爵士低语、和南希分享甜点，看她品尝巧

克力时那弯起的笑眼，舌根难以言喻的酸涩，比他喝过最劣质的酒还要苦。

在马场，他远远地缀在树林小径的边缘，看她黑发飞扬，那笑容明媚得能穿透面纱。