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第3章 石阶上的回望（第3页）

税吏是个矮胖的男人，穿著比普通犹太人精致的长袍。他低著头，手紧张地绞在一起：“我只是……想听听……”

“你的钱脏了！你的手脏了！你的灵魂——”彼得的话戛然而止。

耶穌不知何时出现在他们身后。他按住彼得的肩膀，摇了摇头。

然后他看向税吏：“你叫什么名字？”

“马……马太。”税吏小声说。

“马太，”耶穌重复这个名字，仿佛在品尝它的音节，“你今天为什么来？”

马太抬起头，眼中满是困惑与希望混合的神情：“我……我不知道。我只是听说您教导关於宽恕的事，我想……也许……”

“也许宽恕也適用於你？”耶穌温和地接话。

马太点头，眼泪突然涌出：“我每晚都做噩梦。梦见那些因为我而失去家园的人，梦见孩子们挨饿的脸。我尝试过捐款，捐很多钱，但噩梦还是继续。”

彼得想说“那是你应得的”，但耶穌的眼神让他闭嘴了。

“马太，”耶穌说，“如果一个人偷了邻居的麵包，他该做什么？”

“归还……並道歉。”

“如果麵包已经被吃了，无法归还呢？”

马太沉默。

“有时候，”耶穌说，“唯一的偿还方式是成为更好的人。不是用钱，而是用你余下的生命。”他顿了顿，“明天日落时分，我在橄欖山下教导。如果你愿意，可以来听。但记住：来听教导的人，必须准备好改变——真正的改变。”

马太深深鞠躬，然后转身快步离开，仿佛害怕自己会改变主意。

彼得看著他的背影，眉头紧锁：“老师，税吏是叛徒。他们帮助罗马人压榨我们自己的同胞。”

“彼得，”耶穌转向他，“你认为谁更需要医生？健康的人，还是生病的人？”

“当然是生病的人。”

“那么谁更需要神的怜悯？义人，还是罪人？”

彼得愣住了，然后缓缓低下头：“我明白了。”

“不，你还没有完全明白。”耶穌的声音里有一丝疲惫，“但你会明白的。有一天，你会比谁都明白。”

他转身准备离开，却又停下，回头看了伊森一眼。

这次，耶穌开口了。声音不大，但在街市的嘈杂中清晰可辨：

“疑惑是理解的起点，伊森。不要害怕它。”

说完，他真正离开了，彼得和其他门徒紧隨其后。

伊森站在原地，血液在耳中轰鸣。耶穌叫出了他的名字。那个系统赋予、但他从未在此自我介绍的名字。

【適应性演化进程：1。5%】

数字又跳动了。因为这一句话？因为被叫出名字？

伊森想起昨天耶穌的问题：“你的灵魂从哪里来？”他当时以为那只是隱喻，但现在想来，那可能是字面意思。

耶穌知道。他可能从第一眼就知道。

回“旅行者之家”的路上，伊森走得很慢。他需要思考这一切的意义。如果耶穌知道他的来歷，那么：

第一，耶穌不是普通人。这不一定是神性证明——也许他只是一个极其敏锐的观察者，能看穿人的本质。

第二，耶穌没有揭穿他。这意味著……什么？默许？接纳？还是某种考验？

第三，演化进程確实在与耶穌的互动中推进。所以接近他是正確的策略。

但策略这个词现在让伊森感到不適。將耶穌视为“获取能力的途径”，这感觉……廉价。就像那个商人害怕听到答案一样，伊森突然害怕耶穌看穿他的功利心。

经过昨天的铁匠铺时，伊森看到铁匠正在修理一把罗马短剑。铁锤敲击金属的声音规律而沉重。

“你回来了，”铁匠头也不抬，“今天见到他了？”

“见到了。”

“然后？”